La peinture laquée russe regroupe six traditions souvent confondues par les non-initiés : Khokhloma, Palekh, Fedoskino, Mstera, Kholoui et Jostovo. Toutes utilisent une base vernie durcie au four, mais leurs matériaux, leurs motifs et leurs histoires diffèrent profondément.
La plus ancienne est la Khokhloma, peinte directement sur bois tourné depuis le XVIIe siècle. Elle se reconnaît immédiatement à sa palette rouge, noir et or obtenue par cuisson d'une sous-couche d'étain sous une laque végétale. Les quatre écoles de miniature laquée sur papier mâché — Fedoskino, Palekh, Mstera, Kholoui — sont historiquement distinctes : Fedoskino est la plus ancienne (1795) et travaille à l'huile avec des inserts de nacre ; Palekh, Mstera et Kholoui ont basculé dans les années 1920-1930 de la peinture d'icônes à la peinture de contes et scènes historiques, en conservant la technique à la tempera.
Les plateaux de Jostovo occupent une place à part : peinture à l'huile sur métal, non sur bois ni sur papier mâché. Leur fonction est décorative domestique, jamais religieuse.
Comment distinguer les six écoles
Plusieurs critères visibles à l'œil nu permettent de reconnaître ces traditions :
- Support : Khokhloma = bois ; Fedoskino, Palekh, Mstera, Kholoui = papier mâché ; Jostovo = métal.
- Palette : Khokhloma = rouge/noir/or ; Jostovo = fond noir et bouquets vifs ; Palekh = fond noir et personnages étirés ; Fedoskino = scènes réalistes avec nacre.
- Technique picturale : tempera (Palekh, Mstera, Kholoui) vs huile (Fedoskino, Jostovo).
- Thèmes : iconographiques ou contes (Palekh), paysans et troïkas (Fedoskino, Mstera), floraux (Jostovo), végétaux stylisés (Khokhloma).
Sources muséales
Les meilleures collections publiques se trouvent à la Galerie Tretiakov (Moscou), au Musée des arts décoratifs appliqués de Moscou, au Musée de Sergiev Possad et au Musée de Palekh. Pour approfondir le contexte historique et patrimonial de ces écoles, voir [le panorama du patrimoine russe](https://www.heritagerusse.fr/).
